Rakentamisesta puhuttaessa törmää usein termeihin hengittävä rakenne tai hengittävä eriste. Käsite on kuitenkin helposti väärinymmärrettävä.

Moni ajattelee hengittävyyden tarkoittavan sitä, että ilma pääsee kulkemaan rakenteen läpi. Rakennusfysiikassa hengittävyys tarkoittaa kuitenkin jotain aivan muuta.

Kun puhutaan hengittävästä eristeestä, tarkoitetaan yleensä materiaalia, joka pystyy sitomaan ja luovuttamaan kosteutta sekä tukemaan rakenteen kuivumista.

Toisin sanoen kyse ei ole ilmavuodosta, vaan rakenteen kosteusteknisestä toiminnasta. Tämä on tärkeä ero, koska rakennuksen kosteusturvallisuus riippuu pitkälti siitä, miten rakenteet pystyvät käsittelemään kosteutta.

Villapaita vai nylonpaita

Hengittävyyttä on joskus kuvattu vaatteiden kautta.

• Villapaita ei tunnu märältä, vaikka siihen kertyy kosteutta, se sitoo ja luovuttaa sitä luonnollisesti.
• Nylonpaita taas tuntuu nopeasti hiestä märältä ja epämukavalta, koska materiaali ei sido kosteutta vaan hylkii sitä.

Vertaus toimii yllättävän hyvin, mutta se kertoo vain osan totuudesta.

Vaatteissa hengittävyys koetaan tuntemuksena. Rakentamisessa kyse on kosteusteknisestä toiminnasta eli siitä, miten materiaali reagoi vesihöyryyn ja miten rakenne pystyy kuivumaan.

Mitä hengittävä eriste tarkoittaa?

Rakennusfysiikassa hengittävä eriste tarkoittaa yleensä hygroskooppista eristettä.

Tällainen materiaali pystyy:

• sitomaan kosteutta itseensä
• luovuttamaan kosteutta takaisin ympäristöön
• tasaamaan rakenteen kosteudenvaihteluita
• tukemaan rakenteen kuivumista

Esimerkiksi selluvilla ja vanhoissa rakennuksissa käytetty puru ovat hygroskooppisia eristeitä, jotka tasapainottavat kosteutta rakenteessa hygroskooppisuutensa ja huokoisen rakenteensa ansiosta: puukuitu sitoo ja luovuttaa vesihöyryä turvallisesti ilman, että eriste alkaa helposti kondensoida, jolloin selluvilla toimii kosteuspuskurina ja tasaa lyhytaikaisia kosteuspiikkejä sekä parantaa rakenteen kuivumiskykyä molempiin suuntiin, kun ilmansulku on kunnossa ja rakenne on suunniteltu kuivumaan. 

Hydrofobinen eriste on hengittävän materiaalin vastakohta

Kaikki eristeet eivät käyttäydy kosteuden kanssa samalla tavalla.

Hydrofobiset eristeet, kuten monet mineraalivillat sekä EPS- ja XPS-eristeet, toimivat eri periaatteella.

Niiden ominaisuuksia ovat esimerkiksi:

• ne hylkivät vettä
• eivät sido kosteutta itseensä
• kosteus pyrkii siirtymään niiden pinnalta pois
• rakenteen kosteuskapasiteetti jää pienemmäksi

Tämä ei tarkoita, että hydrofobinen eriste olisi huono ratkaisu. Päinvastoin, se toimii erinomaisesti erityisesti rakenteissa, joissa eristeen ei missään tilanteessa pidä imeä vettä.

Tällaisia rakenteita ovat esimerkiksi:

• sokkelit
• kellarit
• maanvastaiset rakenteet

Milloin valita hygroskooppinen eriste?

Hygroskooppinen eriste on usein hyvä ratkaisu silloin, kun tavoitteena on rakenteen luonnollinen kuivuminen ja hyvä kosteustekninen toiminta.

Se on erityisen perusteltu valinta esimerkiksi silloin, kun:

• halutaan diffuusioavoin rakenne
• eristetään hirsitaloa tai vanhaa puurakennusta
• halutaan välttää muovisen höyrynsulun käyttöä
• rakenteen on pystyttävä kuivumaan molempiin suuntiin

Tällaisissa rakenteissa materiaalin kyky sitoa ja luovuttaa kosteutta voi parantaa koko rakenteen kosteusturvallisuutta.

Miksi hengittävä rakenne on tärkeä puutalossa?

Puutaloissa ja hirsirakenteissa rakenteen kuivumiskyky on keskeinen osa rakennuksen toimivuutta.

Kun rakenne pystyy siirtämään ja tasaamaan kosteutta luonnollisesti, voidaan vähentää riskiä että:

• kosteus tiivistyy rakenteen sisään
• puuosat pysyvät pitkään kosteina
• home- ja lahovaurioiden riski kasvaa

Siksi hengittävä rakenne ei ole vain teoreettinen käsite. Se on tärkeä osa kosteusturvallista ja pitkäikäistä rakennetta.

Miksi selluvilla sopii hengittävään rakenteeseen?

Selluvilla tukee hengittävän rakenteen toimintaa erinomaisesti.

Se pystyy sitomaan ja vapauttamaan kosteutta heikentämättä eristystehoaan, mikä auttaa tasaamaan rakenteen kosteuden vaihteluita.

Lisäksi selluvilla asennetaan yleensä puhaltamalla, jolloin se täyttää rakenteet tiiviisti. Tämä vähentää:

• rakoja
• vetoa
• kylmäsiltoja

Selluvillalla on myös hyvä lämmönvarauskyky eli ominaislämpökapasiteetti, joka tasaa sisäilman lämpötilavaihteluita ympäri vuoden parantaen asumisviihtyisyyttä.

Lisäksi kyseessä on puupohjainen eriste, joka sopii luontevasti yhteen puurunkoisten rakenteiden kanssa.

Termex-Selluvillan tuoteominaisuuksia:

• lämmönjohtavuus 0,038 W/mK ( λD (23,50))
• vesihöyrynläpäisevyys µ = 1,4
• ominaislämpökapasiteetti 1600 kJ/kg

Yhteenveto

Hengittävä rakenne ei tarkoita sitä, että ilma kulkisi rakenteen läpi. Hengittävä eriste ei vain läpäise pelkästään vesihöyryä, vaan se kykenee myös sitomaan ja vapauttamaan sitä.

Hygroskooppiset eristeet, kuten selluvilla ja puru, voivat tasata kosteuden vaihteluita ja auttaa rakennetta kuivumaan hallitusti. Tämän vuoksi ne ovat monessa puutalossa ja vanhassa rakennuksessa perusteltu ja toimiva ratkaisu!